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Responsible water treatment in a Guatemala company (JH Brosterx)
Muchos de los que estamos involucrados en el gremio, estamos conscientes de cuánto han aportado las industrias de vestuario y textiles a las comunidades que las rodean. Tener éxito no sólo implica centrarse en perfeccionar cadenas de suministros y crear productos excelentes, sino dar prioridad a la responsabilidad corporativa.
La responsabilidad corporativa se presenta de muchas formas y tamaños. Para algunos, significa no solamente cuidar de sus empleados, sino de sus familias y las comunidades en que residen.Algunas empresas devuelven lo que reciben donando uniformes de béisbol para la Liga Infantil, construyen escuelas o colaboran con la investigación del cáncer, mientras otras donan grandes cantidades de dinero, alimentos y ropa para ayudar a comunidades devastadas por desastres naturales, tal como el Tsunami del año pasado. Algunas empresas ofrecen becas: otras donan equipo a universidades, y otras aportan entrenamiento in situ.
Más allá del activismo social y de derechos humanos, algunas empresas están dejando huella en el mundo al reducir su huella en el mundo.
Esto puede incluir reciclaje de materiales, o el uso de materiales reciclados para desarrollar productos, o en las actividades que los apoyan. Puede centrarse en la conservación de la fauna.El diseñador Marc Ecko, cuyo logotipo de rinoceronte puede encontrarse en una amplia gama de prendas hip hop, se ha asociado con la Fundación Internacional de Rinocerontes y el Zoológico de San Diego para salvar al rinoceronte de la India.
La sostenibilidad ambiental también puede significar reducir la huella de su empresa, siendo activo en la reglamentación de procesos químicos y tratando el agua de vertidos en las plantas, aún cuando eso sobrepase los requisitos “legales”. Puede significar convertirse en orgánico – para empresas de confección, quiere decir hacer ropa de algodón o lana orgánicos, que se cultivan sin el uso de pesticidas químicos o insecticidas, conocidos como carcinógenos – y centrarse en los procesos de manejo agrícola que restauran, mantienen y mejoran la armonía ecológica.
Cientos de empresas pequeñas, con nombres como Green Babies y Gaiam, han impulsado el crecimiento en la industria orgánica, pero también hay pesos pesados tales como Timberland, Patagonia y Nike, que han tomado
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La responsabilidad social también es cuidar
de las personas cuidando el planeta. Eso
significa limpiar los desastres que ya existen:
aire contaminado y lagos envenenados;
y más importante aún, examinando sus
propios procesos para reducir o eliminar su
impacto sobre el medio ambiente.
CORPORATE RESPONSIBILITY IS ALSO ABOUT TAKING CARE
OF THE PEOPLE BY TAKING CARE OF THE PLANET.
THAT MEANS CLEANING UP MESSES THAT ARE ALREADY
OUT THERE POLLUTED AIR AND POISONED LAKES.
BUT MORE IMPORTANTLY, EXAMINING YOUR OWN
PROCESSES TO REDUCE OR ELIMINATE
THEIR NEGATIVE IMPACT ON THE ENVIRONMENT |
Corporate responsibility comes in many shapes and sizes. For some, it means not only taking care of their own employees, but their families and the communities in which they reside. Some companies giveback by donating baseball uniforms to the local Little League, building schools or contributing to cancer research, while others donate large amounts of money, food and apparel to help bring communities back after the devastation wrought by natural disasters, such as last year’s tsunami. Some companies offer scholarships; some donate equipment to universities and others provide hands-on internships.
Beyond social and human rights activism, some companies are making their stamp on the world by reducing their stamp on the world.
This can include recycling materials, or using recycled materials in the development of your products or in the activities that support them. It can focus on wildlife conservation. Designer Marc Ecko, whose well known rhinoceros logo can be found on a wide variety of hip hop apparel, is teaming up with the International Rhino Foundation and the San Diego Zoo’s Wild Animal Park to save the Indian rhino.
Environmental sustainability also can mean reducing your company’s footprint on the environment by being active about regulating chemical processes and treating wastewater in plants, even when it goes above and beyond the “legal” requirements. It can mean going organic – for apparel companies, that means making clothes from organic cotton or wool, which is grown without the use of chemical pesticides and insecticides – known carcinogens – and focusing on agricultural management processes that restore, maintain and enhance ecological harmony.
Hundreds of small companies, with names such as Green Babies and Gaiam, have fostered growth in the organic industry, but there are also big players, such as Timberland, Patagonia and Nike, which have taken a serious line on environmental stewardship by incorporating increasing amounts of organic cotton into their products each year. (To learn more about this, see Apparel’s cover story in the May 2005 issue.)
Still, while we laud those companies that have used their business as a platform for social and environmental betterment, it is important to remember that there remain real “sweatshops” out there, and taking measures to eradicate them should
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