El
28 de julio de 2005, la Cámara de Representantes
de los Estados Unidos aprobó el Acuerdo de Libre
Comercio Centro América - Estados Unidos (CAFTA)
por un margen mínimo (sólo un voto), derribando
el escollo final de Estados Unidos para la la ratificación
del pacto. Aunque el voto se dividió esencialmente
en cuanto a lineamientos de partidos - con la mayría
de Republicanoes apoyando al Presidente Bush y votando a
favor del acuerdo - cierta cantidad de Miembros del Congreso
que representan intereses textiles buscaron compromisos
específicos por parte del Gobiernos a cambio de votar
"si". Respecto a los dos puntos siguientes, el
Representante de Comercio de Estados Unidos promedtió
utilizar el Artículo 3.25 del tratado para buscar
modificaciones a las reglas de origen, trabajando "a
satisfacción de la industria de Estados Unidos".
Hacer cambios al texto acordado requiere negociaciones con
otras partes del CAFTA, ya sea individual o colectivamente.
Bolsillos y Forros: Ya que la Regla de
Origen para Vestuario contenida en CAFTA se basa solo en
el componente que confiere "carácter esencial"
a la prenda (generalmente la capa exterior), actualmente
no hay restricción respecto al origen de las telas
utilizadas bolsillos y forros. Estados Unidos prometió
negociar los otros paises, para agregar bolsillos y forros
a la lista específica de artículos fibras
elastométricas, forros visibles e hilo que deben
producirse en uno de los países CAFTA. Los seis socios
de Estados Unidos ya están de acuerdo con solicitar
a Estados Unidos que discuta este cambio luego que se implemente
el tratado, pero no se sabe a la fecha qué consesiones
pedirá a cambio Estados Unidos.
Nivel de Preferencia Arancelaria de Nigaragua (Tariff
Preference Level-TPL) el único TPL libre
de aranceles en el tratado CAFTA es para Nicaragua. En el
texto original, Nicaragua se aseguró el acceso de
hasta 100 millones de metros cuadrados equivalentes de rendas
que utilicen hilazas y telas no originarias de CAFTA, durante
10 años, pero que durante los últimos cinco
años se irán eliminando gradualmente. A solicitud
de algunos congresistas, Estados Unidos buscó que
el gobierno de Nicaragua garantiza que se utilizará
un mecanismo de asignación para controlar el uso
de TPL's para pantalones de hombre de algodón y fibra
sintética, limitando los envíos TPL en proporción
directa a la cantidad de pantalones originarios de CAFTA,
y por tanto fomentando el uso de telas de Estados Unidos.
A cambio de supuestamente acordar este requisito adicional,
Estados Unidos está ofreciendo eliminar la desgravación
de TPL's dejando el límite en un total de 100 millones
de metros cuadrados equivalentes durante los 10 años
completos.
En las pláticas anteriores a la votación,
se preguntó también extensamente, a los oficiales
de comercio de Estados Unidos, sobre las provisiones textiles
en CAFTA relativas a "acumulación ampliada"
y calcetines, pero las garantías que dio el Gobierno
sólo refuerzan el contenido original del tratado.
En cuanto a cambios futuros a las provisiones respecto a
bolsillos y forros - y para Nicaragua específicamente
lo relativo a las restricciones adicionales al uso de TPL's
¿representan "costos" y "oportunidades"
estas modificaciones? Los resultados finales están
por verse. |
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 On
July 28. 2005, the U.S. House of Representatives approved
the U.S. Central America Free Trade Agreement (CAFTA) by
the narrowest of margins, clearing the final hurdle in the
U.S. ratification of the pact. While the vote split primarily
along party lines - with a majority of Republicans supporting
President Bush and voting for the agreement, a number of
Members of Congress representing textile interests sough
specific commitments from Administration in exchange for
their yes vote. With respect to the following two issues,
the U.S. Trade Representative pledged to utilize Article
3.25 of the agreement to seed modifications to the textiles
rules of origin, working "to U.S. industry satisfaction."
Making changes to the agreed upon text requires negotiation
with the other CAFTA parites- either individually or collectively.
Pocketing and Linings: Since the Rule of
Origin for apparel under CAFTA is based only on the component
that confers "essential character" to the garment
which must be formed in on e of the CAFTA countries. All
six of the U.S.'s partners already agreed to the U.S. request
to discuss this change after the agreement is implemented,
but is no known at this time what concessions will be sought
from U.S. in return.
Nicaragua tariff Preference Level TPL The
only duty-free TPL for apparel in the CAFTA agreement is
for Nicaragua. In the original text, Nicaragua secured access
for up to 100 million SME of apparel utilizing non-CAFTA
yarns and fabrics, for 10 years, but phased out gradually
over the last 5 years. At the request of some Members of
congress, the U.S. sought the assurance of the Government
of Nicaragua than an allocation mechanism will be employed
to control the TPL usage for Cotton an Man-made fiber Trousers,
limitin TPL shipments in direct proportion to the quantity
of CAFTA-originating trousers and thereby encouraging the
use of U.S. fabrics, In exchange for reportedly agreeing
to this additional requirement, the U.S. is offering to
eliminate the phase-out of the TPL, leaving the limit at
the full 100 million SME for the full 10 years.
In the lead-up to the votes, U.S. trade officials were also
questioned extensively about CAFTA's extile provisioins
over "cumulation" and socks, but assurances made
by Administration only reinforce the original language of
the agreement.
As for the future changes to the provisions for pocketing
and lining - and for Nicaragua specifically the additional
restrictions on the use the TPL do these modifications represent
"costs" of "opportunities"? The final
results remain to be seen.
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