Mientras la mayoría de miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) ya disfrutan status libre de cuotas, tal como se esperaba, no tomó mucho tiempo a Estados Unidos (o Europa) para que utilizara el mecanismo especial de Salvaguarda a los Textiles de China, para reestablecer cuotas a China y por tanto, limitar el crecimiento futuro.

El 1 de junio de 2005, la Unión Europea (UE) anunció un nuevo acuerdo textil bilateral con China poniendo límites de cuota (restricciones a licencias de importación a la UE) en diez categorías. El tratado de la UE se formó antes de que el mecanismo de salvaguarda se utilizara de hecho.A la larga, Estados Unidos puede seguir un camino similar y negociar un tratado comprensivo con China, pero en este momento, Estados Unidos continúa utilizando el mecanismo de salvaguarda aprobado por la OMC, que reimpone límites de cuota en base a cada categoría individual.

El proceso de Estados Unidos comienza presentando una petición ante el Comité de Implementación de Acuerdos Textiles (CITA, en inglés), o con el inicio de un caso de salvaguarda por el mismo CITA.Si se acepta la petición de una industria nacional de Estados Unidos, CITA solicita entonces comentarios públicos: igualmente se recaban comentarios en casos auto-iniciados. Después de un período de comentario de 30 días, CITA tiene hasta 60 días calendario para revisar las presentaciones y decidir si impone o no un nuevo límite de cuota.

Las tres primeras salvaguardas de Estados Unidos (a Brassieres, Batas y Tela Tejida) fueron impuestos el 24 de diciembre de 2003, y ya han expirado; el cuarto caso (Calcetines) dio como resultado una cuota que comenzó el 29 de octubre de 2004. Los cuatro límites de salvaguarda fueron embargados mucho antes de finalizar el período de restricción.La cuota de Calcetines continua vigente hasta el 28 de octubre de 2005, pero su status de embargo significa que no habrá más importaciones de China a Estados Unidos hasta noviembre.

En el 2005, una combinación de casos auto-iniciados y determinaciones a peticiones presentadas a finales de 2004 dieron como resultado siete cuotas de salvaguarda adicionales, con períodos de cuota diversos, tal como se detalla en la tabla a continuación:

While the majority of World Trade Organization (WTO) members now enjoy quota-free status, as expected, it did not take the United States (or Europe) long to utilize the special China Textile Safeguard mechanism to re-impose quotas on China and thereby limit future growth.

On June 1, 2005, the European Union (EU) announced a new bilateral textile agreement with China setting quota limits (import license restrictions for the EU) on ten categories.The EU agreement was signed before the safeguard mechanism was actually used.Ultimately, the United States may follow a similar path and negotiate a comprehensive agreement with China, but at this time, the U.S. continues to utilize the WTO-sanctioned safeguard mechanism which re-imposes quota limits on a category-by-category basis.

The U.S. process begins with the filing of a petition with the Committee for the Implementation of Textile Agreements (CITA) – or by the self-initiation of a safeguard case by CITA.If a petition from the U.S. domestic industry is accepted, CITA then solicits public comments; comments are similarly collected on self-initiated cases.After a 30 day comment period, CITA has up to 60 calendar days to review submissions and deliberate as to whether or not to impose a new quota limit.
The first three U.S. safeguards (on Brassieres, Dressing Gowns and Knit Fabric) were imposed on December 24, 2003 and are now expired; the fourth case (on Socks) resulted in a quota beginning on October 29, 2004.All four safeguard limits embargoed well before the end of the restraint period.The Sock quota remains in place until October 28, 2005 – but its embargo status means there will be no more U.S. imports from China until November.

In 2005, a combination of self-initiated cases and determinations on petitions filed late in 2004 resulted in seven additional safeguard quotas, with varying quota periods as detailed in the table below.

Al igual que con los calcetines, todos los límites de cuota indicados arriba se espera que sean embargados mucho antes de sus períodos de cuota respectivos – lo cual prohibirá importaciones adicionales de China a Estados Unidos hasta el 2006.

Además de los límites de salvaguarda ya existentes, la fecha límite de 60 días de las deliberaciones de CITA se acerca en seis casos más. Incluso si las acciones de salvaguarda son sobreseídas por un acuerdo más comprensible en los próximos meses, se espera que Estados Unidos busque límites para estos productos en los próximos meses.

As with Socks, all of the quota limits listed above are expected to embargo well before the end of their respective quota periods – which will bar further U.S. imports from China until 2006.

In addition to the safeguard limits now in place, the 60 day deadline for CITA’s deliberations is fast approaching for six more cases.Even if the individual safeguard actions are superceded by a more comprehensive agreement in the coming months, the U.S. can be expected to seek limits for these products.