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es lo más importante: no pueden depender en que el tiempo de tránsito sea más favorable sino que cuán rápido pueden responder dentro de la fábrica”.
Sin duda, la nueva modalidad ya esta incidiendo en la forma de hacer negocios en esta industria y se une a la dinámica que empezaban a imponer los consumidores al exigir moda, nuevas prendas, mejor precio y las cadenas de tiendas al buscar mejores márgenes en sus ventas. Al respecto de exigir moda y nuevas prendas, el Sr. James Gardner, Vicepresidente Senior de Producción y cumplimiento de calidad de la empresa Macy’s Merchandizing Group, expresó que “[…] nuestros clientes solamente regresan para ver cosas nuevas en las tiendas” y en cuanto al factor precio, se espera que la ausencia de cuotas produzca una disminución en los precios de las prendas.
Por supuesto, esta nueva modalidad genera más competencia, pero los minoristas se diferenciarán de las megacadenas de tiendas populares ya que se enfocarán más en la moda y en la calidad de la prenda, lo cual se traducirá en ganancia para el consumidor final. En el caso de Federated, el Sr. Gardner manifestó que “[…] se diferencian porque no venden prendas de vestir que se consideran de precio mediano ya que en sus prendas se percibe un valor más alto por las telas y la “aguja” - sinónimo de calidad -, como un ejemplo”.
Con respecto a la calidad de la manufactura en Guatemala, el Sr. Joseph McConnell, Vice Presidente de Estrategias de Sourcing para la empresa Kellwood, indicó “No hemos tenido ningún problema con la calidad del producto de Guatemala pues siempre es buena”. En ese mismo sentido se expresó la Sra. Nolela Gomes de la empresa Regatta pero haciendo énfasis en que “Tenemos a mucha gente nuestra (de Regatta) contratada en Guatemala (para asegurar esa calidad) […] y no obstante la buena calidad, se necesita tener trabajadores locales más capacitados para controlar la calidad en las líneas de producción y sería mejor que algunos de ellos fueran bilingües”. Hoy en día, la gran mayoría de las empresas trabajan únicamente con manufactureros que cumplen con sus propios (léase los de las empresas) estándares de calidad y como bien subrayó el Sr. McGrath, “La calidad seguirá siendo el precio para ser admitidos”.
Por otro lado la mayoría de las cadenas de tiendas y manufactureros desde ahora están optando por tener relaciones más estrechas y transparentes con sus proveedores para lograr la respuesta rápida y satisfacer las necesidades de sus clientes. Esta tendencia la confirma el Sr. Wes Bean, Director adjunto de relaciones y desarrollo comercial de la cadena de tiendas Wal-Mart. Recién llegado de un viaje a Guatemala expresó que “[…] ven muchas oportunidades en Guatemala y […], queremos tener una relación muy cercana con nuestros proveedores”.
En este sentido, Guatemala posee grandes ventajas en función de la cercanía al mercado final, especialmente cuando se trata del servicio de respuesta rápida para adecuar los insumos al constante cambio en la moda y al reaprovisionamiento de
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after the fashion trend is over and the opportunity is lost”. But for Mr. McGrath the proximity factor is not the most important “[…] they cannot depend on transit time being more favorable, but on how fast they can respond inside the factory”.
Definitively this new trading rules are already having an impact on the way business is being made in this industry and will join the dynamics that consumers were beginning to impose by demanding fashion, new garments and better price. Simultaneously big department stores are searching for better profits margins in their sales. Regarding demanding fashion and new garments, Mr. James Gardner, Senior Vice President of Production and Quality Assurance of Macy’s Merchandizing Group, stated that “[…] our clients only come back to see new things in stores and regarding the price factor, it is expected that the absence of quotas will lower garment prices”.
Of course, this trend will generate more competition, but retailers will differentiate themselves from mega-chains stores as they will focus more on fashion and garment quality, which will translate in gains for the final consumer. According to Mr. Gardner “[…] they differ because they do not sell garments considered budget, as in their garments a higher value is perceived because of fabrics and the “needle” synonymous with quality, as an example”.
Regarding manufacturing quality in Guatemala, Mr. Joseph McConnell, Vice President of Sourcing Strategies of Kellwood, stated “We have had no problem with Guatemala’s product quality, as it is always good”. The same was stated by Ms. Noela Gomes of Regatta but stressed that “[…] We have a lot of staff (of Regatta) hired in Guatemala (to assure that quality) and although quality is good, better trained local workers are needed to control quality in production lines, and it would be better if some of them were bilingual”. Currently, most companies work only with manufacturers that comply with their own (that is the companies) quality standards, and that is how Mr. McGrath correctly stated, “Quality will continue to be the price to be admitted”.
In the other hand, many of the store chains and manufactures are interested now in having tighter and more transparent relations with their suppliers to reach quicker response and satisfy the needs of their clients. This tendency is confirmed by Mr. Wes Bean, Deputy Director of Trade Relations and Development for Wal-Mart. Arriving recently from a trip to Guatemala, he stated that “[…] we see many opportunities in Guatemala and […], we want to have a close relationship with our suppliers”.
In that sense, Guatemala has big advantages due to the proximity to the final market, especially concerning the quick response to adequate the supply chain to the constant change in fashion and for inventory replenishments. But these advantages must be exploited even more as companies are opting to minimize risks through inventory reduction such as in the “chase business”” where they expect a consumer’s
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